GENERALIDADES DE LA MINERIA Y LA METALURGIA (PARTE I)

Siempre debemos tener en consideración que la actividad minera es de gran relevancia, pues como es sabido, cada recurso que utilizamos, ha sido retirado de la tierra (Ya sea sembrado, como plantas, arboles, etc.; o extraído, como el caso de los minerales metálicos y no metálicos), por lo tanto, dentro de nuestras funciones como mineros metalúrgicos, podemos mencionar:

• Encontrar yacimientos mineralógicos (Geología)
• Preparar y extraer el mineral insitu (Tajo abierto subterránea)
• Acarrear a plantas de beneficio
• Beneficiar el mineral (Extracción metalúrgica)
• Refinamiento, fundición, conformación, etc.

Además, que debemos tener cualidades tales como:

• Liderazgo
• Mejora continua
• Consciencia ambiental (Cumplimento de normatividades)
• Responsabilidad social
• Consciencia de higiene y seguridad industrial

Importancia de la minería

¿Qué es la minería?, Es una actividad primaria económica, la cual aprovecha los minerales que se encuentran en la naturaleza. La minería se encarga de encontrar, extraer y beneficiar los minerales encontrados en yacimientos redituables, para luego poder ser procesados como materia prima en la elaboración de productos en industrias (Es una gran generadora de empleos y, por consiguiente, es gran movilizadora de la economía de las naciones, por lo cual, tiende a ser industria estratégica).
Debemos recordar que es una actividad de alto riesgo, por lo cual debe siempre debemos extremar precauciones, seguir PST's, jamás temer ni confiarse en las actividades y áreas, etc.

¿Qué es un mineral?, Es un compuesto inorgánico de varios elementos químicos, presentados en la naturaleza en estado sólido, los minerales tienen una clasificación "Compleja", por lo cual se comienza la simplificación en dos grupos:

• No metálicos
• Metálicos
• Ferrosos
• No Ferrosos
• Preciosos
• Energéticos

La importancia de la minería, Se resume en que genera materia prima para otras industrias (Como metalúrgica, manufacturera, construcción, etc.) además es importante mencionar que genera un gran número de empleos directos e indirectos.

Tipos de minas, laboreos y obras

Acorde a las características de cada uno de los distintos tipos de yacimientos minerales (Profundidad, buzamiento, forma, etc.), los tipos de mina y cada una de las obras dentro de ellas se realizarán de distintas maneras, siendo principalmente los siguientes:

SUPERFICIALES, Suelen realizarse métodos superficiales cuando el yacimiento se encuentra en relativa cercanía a la superficie (Se requiere poco o nulo destajo).
Al referirnos a laboreos superficiales, podemos presentar alguno de los siguientes métodos.

Tajo Abierto, En este método, el laborío deberá extenderse a un área mayor a la del yacimiento, para conforme se avance en las bancas, se pueda abarcar el cuerpo completo para su extracción.
Se suele realizar en cualquier tipo de yacimiento mineral y de roca encajonante, solamente que se encuentre aflorando a superficie o con relativa cercana profundidad a la superficie.
Este método lleva el ciclo de extracción, carga y acarreo de mineral.
Se remueven miles de toneladas diarias (De tepetate y mineral)
Un factor importante para la rentabilidad de este tipo de laboríos es "Grandes tonelajes, bajas leyes" (Algunas veces existen minas de tajo abierto bajo el concepto de "Gran tonelaje y alta ley", sin embargo es poco común).
Dentro de las obras principales de la mina de tajo abierto destacan:

• Rampas de acceso a tajo (Maquinaria y personal)
• Bancos de producción (Porción donde es extraído el mineral)
• Crestas (Limite externo del banco de producción)
• Talud (Inclinación de cada nivel, el cual sirve para garantizar estabilidad)
• Pata (Limite inferior de un talud)
• Banqueta (Espacio entre pata de un talud y la cresta de otro)
• Rampas (C/rampas que van de nivel a nivel, estas son realizadas con una cierta pendiente que sea adecuada para el cuidado de los equipos)
• Berma (Bordo de protección para delimitación del área de traslados y evitar caídas de la banqueta)
• Acequia (Es una canaleta que cumple dos funciones: Desagüe; Contención de caídos)

Dentro del "Tajo abierto", existen diversos métodos de explotación (Que en otra entrada abordaremos a mayor profundidad):

• Banco individual (Utilizado para la explotación de cualquier deposito somero con cualquier tipo de roca cajón)
• Bancos múltiples (Comúnmente aplicado en yacimientos masivos, tales como mantos, vetas potentes, chimeneas o diseminados)
• Destajo de mantos (Comúnmente en yacimientos de mantos carboníferos)
• Canteras (En yacimientos masivos, lenticulares o estratiformes)

Placeres, siendo depósitos que no requieren destajo, pues se encuentran en las crecientes de ríos, en las deltas, en estanques, etc.
dentro de este tipo de explotación superficial, los métodos principales a mencionar son (Serán profundizados en otra entrada del blog):

• Bateas y canalones
• Hidráulico
• Dragado

Glory Hole, es un método superficial "Obsoleto", pues es sumamente peligroso, tiende a no ser utilizado, este consiste en "Aprovechar" la pobre calidad de roca matriz, con el fin de crear un hundimiento masivo del terreno y así dejar un gran "Hueco" con poca seguridad y estabilidad para realizar la extracción del mineral, pues se descontrola debido a la incompetencia de la roca y el mineral y aunado a este factor, se tiene que tampoco se utiliza ningún tipo de soporte para asegurar al labore y personal.